Bobby Leonard Podcast

Shepherd | English Devotion | NHFCSG

Shepherd 

And there were shepherds living out in the fields nearby keeping watch over their flocks at night." (Luke 2:8) 

It may seem like a stretch of a question, but try it anyway. If you were God, and could announce the arrival of the Savior of humanity on the very night, would you send your messengers to some shepherds out in the fields whiling away their night-time watch? Doesn't it seem like a waste? 

Why not send angels to an assembly of the religious council in Jerusalem? 

Why not to the megalomaniac King Herod to put him in his place in an instant? How about Caesar? 

Wouldn't that be a night of work--to blow open the doorways of society, to march right in and change everything. But instead, it was shepherds. 

Rough characters at that time, those laborers did the tedious things a lot of other people would have been unwilling to do. 

They smelled of the flocks, and were used to sleeping on the hard ground. There was a link, of course. A golden thread that connected the town of Bethlehem and two shepherds who lived a millennium apart. 

When David was at his best as king of Israel (and he had many less-thangood chapters in his life), he acted as the shepherd-king. 

He cared for the people just like he cared for sheep when he was a boy watching sheep in the fields outside Bethlehem. 

David could write the incredible words of Psalm 23 because he knew what it meant to be a good shepherd, and he knew that God was his good shepherd. 

"The LORD is my shepherd, I shall not be in want. He makes me lie down in green pastures, he leads me beside quiet waters." And that isn't all. He guides. 

He protects with his rod and staff. Jesus, the Son of David, came to be the good shepherd. When Jesus spoke about it (John 10) he said that he knows us as his sheep, and we are to know him. 

He promised that he would defend us from wolves, and not run away. But most important, he said that the good shepherd lays down his life for his sheep. 

So consider this on the night when Jesus' life began in this world an inexorable process was set in motion, leading to the day he would lay down his life for the world.

That's what a true shepherd does. So an angelic vision to Bethlehem shepherds--men who understand feeding and guiding and saving--seems like the best way for chapter one to begin. 

Lets pray the lord`s Prayer: 

 The Lord is my shepherd. 

I shall not be in want. He makes me lie down in green pastures, he leads me beside quiet waters, he restores my soul. 

He guides me in paths of righteousness for his name's sake. Even though I walk through the valley of the shadow of death, I will fear no evil, for you are with me; your rod and your staff, they comfort me. 

You prepare a table before me in the presence of my enemies. You anoint my head with oil; my cup overflows. Surely goodness and love will follow me all the days of my life, and I will dwell in the house of the LORD forever. (Psalm 23)

மேய்ப்பன் | Tamil Devotion | NHFCSG

மேய்ப்பன்

அருகில் உள்ள வயல்வெளிகளில் மேய்ப்பர்கள் இரவு நேரங்களில் தங்கள் மந்தைகளைக் காத்துக்கொண்டிருந்தனர்." (லூக்கா 2:8)

இது ஒரு கேள்வியின் நீட்சி போல் தோன்றலாம், இருப்பினும் அதை முயற்சிக்கவும். நீங்கள் கடவுளாக இருந்தால், மனிதகுலத்தின் இரட்சகரின் வருகையை அன்றைய இரவில் அறிவிக்க முடிந்தால், உங்கள் தூதர்களை சில மேய்ப்பர்களுக்கு இரவு நேரக் காவலை விட்டுவிட்டு வயல்வெளியில் அனுப்புவீர்களா? வீணாகத் தோன்றவில்லையா?

ஜெருசலேமில் உள்ள மத சபையின் கூட்டத்திற்கு ஏன் தேவதூதர்களை அனுப்பக்கூடாது?

மெகாலோமேனிய அரசன் ஏரோதை ஒரு நொடியில் அவனுடைய இடத்தில் ஏன் வைக்கக்கூடாது? சீசர் எப்படி?

சமுதாயத்தின் கதவுகளைத் திறப்பதற்கும், உள்ளே நுழைவதற்கும், எல்லாவற்றையும் மாற்றுவதற்கும், அது ஒரு இரவு வேலையாக இருக்காது. ஆனால் அதற்கு பதிலாக, அது மேய்ப்பர்கள்.

அந்த நேரத்தில் கரடுமுரடான கதாபாத்திரங்கள், அந்த உழைப்பாளிகள் பலர் செய்ய விரும்பாத கடினமான விஷயங்களைச் செய்தார்கள்.

அவர்கள் மந்தையின் மணம், கடினமான தரையில் தூங்கப் பழகினர். நிச்சயமாக, ஒரு இணைப்பு இருந்தது. பெத்லஹேம் நகரத்தையும், ஆயிரமாண்டு இடைவெளியில் வாழ்ந்த இரண்டு மேய்ப்பர்களையும் இணைத்த தங்க நூல்.

தாவீது இஸ்ரவேலின் ராஜாவாக சிறப்பாக இருந்தபோது (அவரது வாழ்க்கையில் பல நல்ல அத்தியாயங்கள் குறைவாக இருந்தன), அவர் மேய்ப்பன்-ராஜாவாக செயல்பட்டார்.

சிறுவனாக பெத்லகேமுக்கு வெளியே வயல்வெளிகளில் ஆடுகளைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தபோது ஆடுகளை மேய்ப்பதைப் போலவே மக்களையும் கவனித்து வந்தார்.

தாவீது 23-ம் சங்கீதத்தின் நம்பமுடியாத வார்த்தைகளை எழுத முடிந்தது, ஏனென்றால் ஒரு நல்ல மேய்ப்பனாக இருப்பதன் அர்த்தம் அவருக்குத் தெரியும், மேலும் கடவுள் தனது நல்ல மேய்ப்பன் என்பதை அவர் அறிந்திருந்தார்.

"கர்த்தர் என் மேய்ப்பன், நான் பற்றாக்குறையாக இருக்க மாட்டேன், அவர் என்னை பசுமையான மேய்ச்சல் நிலங்களில் படுக்கச் செய்கிறார், அமைதியான தண்ணீருக்கு அருகில் என்னை அழைத்துச் செல்கிறார்." அதுமட்டுமல்ல. அவர் வழிகாட்டுகிறார்.

அவர் தனது தடி மற்றும் தடியால் பாதுகாக்கிறார். தாவீதின் குமாரனாகிய இயேசு நல்ல மேய்ப்பராக வந்தார். இயேசு அதைப் பற்றிப் பேசும்போது (யோவான் 10) அவர் நம்மைத் தம்முடைய ஆடுகளாக அறிந்திருக்கிறார் என்றும், நாம் அவரை அறிய வேண்டும் என்றும் கூறினார்.

அவர் ஓநாய்களிடமிருந்து நம்மைப் பாதுகாப்பார், ஓடிவிடமாட்டார் என்று உறுதியளித்தார். ஆனால் மிக முக்கியமாக, நல்ல மேய்ப்பன் தன் ஆடுகளுக்காக தன் உயிரைக் கொடுக்கிறான் என்று அவர் கூறினார்.

ஆகவே, இயேசுவின் வாழ்க்கை இவ்வுலகில் தொடங்கிய இரவில், ஒரு தவிர்க்க முடியாத செயல்முறை இயக்கத்தில் அமைக்கப்பட்டது, இது உலகத்திற்காக அவர் தனது உயிரைக் கொடுக்கும் நாளுக்கு வழிவகுத்தது.

ஒரு உண்மையான மேய்ப்பன் அதைத்தான் செய்கிறான். ஆகவே, பெத்லகேம் மேய்ப்பர்களுக்கு ஒரு தேவதூதர் பார்வை - உணவு மற்றும் வழிகாட்டுதல் மற்றும் சேமிப்பு ஆகியவற்றைப் புரிந்து கொள்ளும் ஆண்கள் - அத்தியாயம் ஒன்றைத் தொடங்குவதற்கான சிறந்த வழியாகத் தெரிகிறது.

இறைவனின் பிரார்த்தனையை ஜெபிப்போம்:

 கடவுளே எனக்கு வழிகாட்டி.

நான் பற்றாக்குறையில் இருக்க மாட்டேன். அவர் என்னை பசுமையான மேய்ச்சல் நிலங்களில் படுக்க வைக்கிறார், அமைதியான தண்ணீருக்கு அருகில் என்னை அழைத்துச் செல்கிறார், அவர் என் ஆன்மாவை மீட்டெடுக்கிறார்.

அவருடைய நாமத்தினிமித்தம் அவர் என்னை நீதியின் பாதைகளில் நடத்துகிறார். மரணத்தின் இருளின் பள்ளத்தாக்கில் நான் நடந்தாலும், நான் எந்தத் தீமைக்கும் பயப்பட மாட்டேன், ஏனென்றால் நீங்கள் என்னுடன் இருக்கிறீர்; உமது தடியும் தடியும் என்னைத் தேற்றுகின்றன.

என் எதிரிகள் முன்னிலையில் நீங்கள் எனக்கு முன்பாக ஒரு மேஜையை தயார் செய்கிறீர்கள். என் தலையில் எண்ணெய் பூசுகிறாய்; என் கோப்பை நிரம்பி வழிகிறது. நிச்சயமாக நன்மையும் அன்பும் என் வாழ்நாள் முழுவதும் என்னைப் பின்தொடரும், நான் கர்த்தருடைய வீட்டில் என்றென்றும் குடியிருப்பேன். (சங்கீதம் 23)

தேவதூதன் | Tamil Devotion | NHFCSG

தேவதூதன்

அவள் புருஷனாகிய யோசேப்பு நீதிமானாயிருந்து, அவளை அவமானப்படுத்த மனதில்லாமல், இரகசியமாய் அவளைத் தள்ளிவிட யோசனையாயிருந்தான்.

அவன் இப்படிச் சிந்தித்துக்கொண்டிருக்கையில், கர்த்தருடைய தூதன் சொப்பனத்தில் அவனுக்குக் காணப்பட்டு: தாவீதின் குமாரனாகிய யோசேப்பே, உன் மனைவியாகிய மரியாளைச் சேர்த்துக்கொள்ள ஐயப்படாதே; அவளிடத்தில் உற்பத்தியாயிருக்கிறது பரிசுத்த ஆவியினால் உண்டானது. அவள் ஒரு குமாரனைப் பெறுவாள், அவருக்கு இயேசு என்று பேரிடுவாயாக; ஏனெனில் அவர் தமது ஜனங்களின் பாவங்களை நீக்கி அவர்களை இரட்சிப்பார் என்றான்.

மத்தேயு 1:19-21

 

வானத்திற்கும் பூமிக்கும் இடையில் ஒரு இடைத்தரகராகச் செயல்படும் ஒரு பொதுவாக நன்மை செய்யும் வானவர்.

மேரிக்கு கேப்ரியல் உண்மையில் என்னவாக இருந்தார்? இயற்கைக்கு அப்பாற்பட்ட கருத்தாக்கத்தை முன்னறிவிப்பதன் மூலமும், தன் அடையாளத்தை நிரந்தரமாக மாற்றும் வார்த்தைகளோடும் என்ன வகையான உயிரினம் வந்தது?

"வாழ்த்துக்கள், கர்த்தர் உன்னுடன் இருக்கிறார்" மேய்ப்பர்கள் கர்த்தருடைய மகிமையுடன் பிரகாசிக்கும் தேவதையை எப்படி விவரித்திருப்பார்கள், பின்னர் "பரலோக சேனையின் ஒரு பெரிய குழு" போன்ற ஒரு கோரஸைக் கொட்டியது ஒரு அலை அலை: "உயர்ந்த கடவுளுக்கு மகிமை"?

ஒரு தேவதையை சந்தித்ததைப் பற்றி ஜோசப் என்ன சொல்வார், அல்லது ஜான் பாப்டிஸ்ட்டின் தந்தை சகரியா என்ன சொல்வார்?

மேரியின் மர்மமான கர்ப்பம், அவளது எதிர்காலம் மற்றும் அவளுக்கு என்ன செய்ய வேண்டும் என்று ஜோசப் புரிந்து கொள்ளக்கூடிய வகையில் கவலைப்பட்டார். அவளை ரகசியமாக ஒதுக்கி வைக்க முடிவு செய்திருந்தாலும், அந்த முடிவு அவனுக்கு சுகமாக இல்லை.

ஜோசப்பை தாவீதின் மகன் என்று அழைப்பது, இந்தச் செய்தியில் ஏதோ குறிப்பிடத்தக்கது என்று ஜோசப்பை எச்சரித்திருக்க வேண்டும். தாவீதின் மகன் என்பது தாவீதின் சிம்மாசனத்திற்கு ஜோசப்பின் சட்டப்பூர்வ வம்சாவளியைக் குறிக்கிறது.

 இயேசுவின் பிறப்புக்கு முந்தைய நாட்களில், முன்னெப்போதும் இல்லாத வகையில் இயற்கைக்கு அப்பாற்பட்ட தோற்றங்களும் பேச்சுகளும் நிகழ்ந்தன. சொர்க்கத்தின் தொடர்பு மின்சாரமாக இருந்தது.

"தேவதை" என்பதன் உண்மையான அர்த்தம் வெறுமனே "தூதுவர்" என்பதாகும். கிறிஸ்துமஸ் ஒரு செய்தியைப் பற்றியது என்பதை இது நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. இது நற்செய்தி - நல்ல செய்தி. சிறந்த செய்தி. மக்கள் மத்தியில் பயத்தையும் பிரமிப்பையும் ஏற்படுத்திய சக்தி வாய்ந்த ஆன்மீக தூதர்கள் (இங்கு சிறகுகள் கொண்ட செருப்கள் இல்லை) வழி வகுத்துக் கொண்டிருந்தனர். அவர்களின் பணியும் அவர்களின் செய்தியும் மனிதர்களை மாற்றியது. அவர்கள் ஒருபோதும் மக்களை அவர்கள் இருந்த வழியில் விட்டுவிடவில்லை.

இப்போது இந்த ஆண்டு நம்மில் எவரேனும் ஒரு டஜன் வழிகளில் கடவுளிடமிருந்து ஒரு தூதுவரிடமிருந்து ஒரு வார்த்தையைக் கேட்க விரும்புகிறோம் - நமக்கு அனுப்பப்பட்டது. எங்களிடம் அந்த செய்தி உள்ளது. இது நம் ஒவ்வொருவருக்கும் மிகவும் பொருத்தமான ஒரு செய்தியாகும், ஏனெனில் இது நம் அனைவருக்கும் அனுப்பப்பட்டது. இயேசு மக்களை அவர்களுடைய பாவங்களிலிருந்து காப்பாற்றுவார்.

வரவிருக்கும் மேசியாவான இயேசுவின் வேலையை தேவதூதர் சுருக்கமாகவும் சொற்பொழிவாகவும் கூறினார். அவர் ஒரு இரட்சகராக வருவார், மேலும் தம் மக்களை அவர்களின் பாவங்களிலிருந்து காப்பாற்ற வருவார்.

 

 இயேசுவின் வேலையைப் பற்றிய இந்த விளக்கம், நம்முடைய பாவத்தில் இயேசு நம்மைச் சந்திக்கிறார் என்பதை நமக்கு நினைவூட்டுகிறது, ஆனால் அவருடைய நோக்கம் நம் பாவங்களிலிருந்து நம்மைக் காப்பாற்றுவதாகும். அவர் முதலில் பாவத்தின் தண்டனையிலிருந்தும், பின்னர் பாவத்தின் வல்லமையிலிருந்தும், இறுதியாக பாவத்தின் முன்னிலையிலிருந்தும் நம்மைக் காப்பாற்றுகிறார்.

 

 

இன்றைய ஜெபம்: ஆண்டவரே, உமக்குச் செவிசாய்க்க எனக்கு உதவுங்கள். தேவதூதர்களின் அறிவிப்புகள் என் காதுகளுக்கு புதிய செய்தியாக இருக்கட்டும்

Angel | English Devotion | NHFCSG

Angel

"An angel of the Lord appeared to him in a dream and said: 'Joseph son of David, do not be afraid to take Mary home as your wife, because what is conceived in her is from the Holy Spirit. She will give birth to a son, and you are to give him the name Jesus, because he will save his people from their sins.'" (Matthew 1:20-21)

Angel: 1. A typically benevolent celestial being that acts as an intermediary between heaven and earth.

What really was Gabriel to Mary? What kind of being came with foreknowledge of a supernatural conception and with words that would change her identity forever?

"Greetings, you who are highly favored! The Lord is with you" How would the shepherds have described the angel with the glory of the Lord shining about, and then "a great company of the heavenly host" whose voices poured out a chorus like a tidal wave: "glory to God in the highest"?

What would Joseph say about his encounter with an angel, or what would Zechariah, John the Baptist's father say?

Joseph was understandably troubled by Mary’s mysterious pregnancy, her future, and what he should do towards her. Though he had decided to put her away secretly, he was not comfortable with that decision.

Calling Joseph as son of David should have alerted Joseph that something was particularly significant about this message. Son of David is a reference to Joseph’s legal lineage to the throne of David.

 In the days leading up to the birth of Jesus supernatural appearances and utterances were occurring like they never had before. Heaven's communication was electric.

The real meaning of "angel" is simply "messenger." And that reminds us that Christmas is about a message. It is gospel--good news. The best news. Powerful spiritual messengers whose very presence struck fear and awe in people (no pudgy winged cherubs here) were paving the way. Their mission and their message transformed human beings. They never left people the way they had been.

Now any of us this year can probably think of a dozen ways we would like to hear a word from a messenger from God--sent just to us. And we do have that message. It is a message best suited to each of us because it was sent to all of us. Jesus will save people from their sins.

The angelic messenger briefly and eloquently stated the work of the coming Messiah, Jesus. He will come as a savior, and come to save His people from their sins.

 

 This description of the work of Jesus reminds us that Jesus meets us in our sin, but His purpose is to save us from our sins. He saves us first from the penalty of sin, then from the power of sin, and finally from the presence of sin.

Prayer for today: Lord, help me to listen to you. May the announcements of angels be like fresh news to my ears.

கன்னி மரியாள் | Tamil Devotion

கன்னி மரியாள்

 "கடவுள் காபிரியேல் தூதரை, கலிலேயாவிலுள்ள நாசரேத் என்ற நகரத்திற்கு அனுப்பினார், தாவீதின் சந்ததியாராகிய ஜோசப் என்ற மனிதனுக்குத் திருமணம் செய்வதாக உறுதியளிக்கப்பட்ட ஒரு கன்னிப் பெண்ணிடம் கடவுள் அனுப்பினார். அந்த கன்னிப்பெண்ணின் பெயர் மரியாள். வானதூதர் அவளிடம் சென்று, 'வாழ்த்துக்கள்! கர்த்தர் உன்னுடனே இருக்கிறார்.' மரியாள் அவனுடைய வார்த்தைகளைக் கேட்டு மிகவும் கலக்கமடைந்தாள், இது என்ன வகையான வாழ்த்து என்று யோசித்தார், ஆனால் தேவதை அவளிடம், "மரியா, பயப்படாதே, கடவுளின் தயவைப் பெற்றாய், நீ குழந்தை பெற்று ஒரு மகனைப் பெறுவாய். நீங்கள் அவருக்கு இயேசு என்று பெயரிட வேண்டும்.' (லூக்கா 1:26-31)

உலக சரித்திரத்தில் மரியாளை விட அதிக விசுவாசம் கேட்கப்பட்டவர்கள் உண்டா? அவள் இளமையாக இருந்தாள். அவள் கன்னியாக இருந்தாள். அது ஒரு சகாப்தம் என்று கூட அறியாத ஒரு சகாப்தத்தில், பெயர் இல்லாத கலிலியன் நகரத்தில் ஒரு சாதாரண வாழ்க்கையின் போக்கை அவள் நாட்கள் தொடரும் என்று அவள் எதிர்பார்த்திருக்கலாம். பின்னர் வானத்திலிருந்து செய்தி வந்தது.

ஒரு தேவதை தரிசிக்க, அது போதுமானதாக இருக்கும். ஆனால் வார்த்தைகள்! குழப்பமான, குழப்பமான, விவரிக்க முடியாத வார்த்தைகள்.

"கர்த்தர் உங்களுடன் இருக்கிறார்." ஆம், பொதுவாகப் பேசினால், நிச்சயமாக அது நம் அனைவருக்கும் உண்மைதான். ஆனால் இந்த விஷயத்தில் வலியுறுத்தப்பட்டது, "கர்த்தர் உங்களோடு இருக்கிறார்."

தேர்ந்தெடுக்கும் கடவுள் வேறொரு தேர்வு செய்திருந்தார். ஆபிரகாம், மோசே, ஏசாயா, ரூத், தாவீது ஆகியோரைப் போலவே, கடவுள் உலகில் தனது வேலையைச் செய்ய தனது கருவியைத் தேர்ந்தெடுத்தார். உண்மையில் உயர் தயவு. அதற்கு முன்னும் பின்னும் எந்தப் பெண்ணும் குழந்தையுடன் இருக்காத வகையில் "நீங்கள் குழந்தையுடன் இருப்பீர்கள்". ஒரு கன்னி, இன்னும் குழந்தையுடன். நம்புவதற்கு மிகவும் கடினமாக இருக்கிறதா?

21 ஆம் நூற்றாண்டின் மக்கள் கடவுள் ஏதாவது செய்தபோது ஒரு நாள் இருந்தது என்று நம்புவது மிகவும் அதிகமாக இருக்கிறதா - அவர் செய்வதற்கு மிகவும் கடினமாக இல்லை, புரிந்துகொள்வதற்கு மிகவும் சிக்கலானது அல்ல - ஆனால் முற்றிலும் தனித்துவமானது?

பிரபஞ்சத்தின் படைப்பாளருக்கு, ஒரு பெண்ணின் படைப்புச் செயலின் மூலம், ஒரு கருவாகி, புதிதாகப் பிறந்த குழந்தையாக மாறும் கருவாக மாறும் ஒரு முழுமையான ஜிகோட்டை உருவாக்குவது மிகவும் கடினமானதா?

 இல்லை, படைப்பாளரால் ஒருமுறை மட்டும் எதையும் செய்ய முடியாது என்று நீங்கள் நினைத்தால், கன்னிப் பெண்ணின் கருத்தரிப்பை நம்புவது மிகவும் கடினம். ஆனால் கடவுளுக்கு யார் அத்தகைய விதியை உருவாக்க முடியும்?

மரியாவை வணங்கக்கூடாது, ஆனால் அவள் புறக்கணிக்கப்படக்கூடாது. அவள் பழைய ஏற்பாட்டின் தீர்க்கதரிசிகளுக்கும் புதிய அப்போஸ்தலர்களுக்கும் இடையிலான குறுக்கு வழியில் நிற்கிறாள்.

 நம்மில் யாரும் நினைத்துக்கூட பார்க்க முடியாத ஒன்றை நம்பும்படி அவள் கேட்கப்பட்டாள். அவள் வாழ்நாள் முழுவதும், தொழுவத்திலிருந்து குறுக்கு வரை, அவள் இயேசுவை சுட்டிக்காட்டினாள்.

 நிறுத்திவிட்டு இந்த கேள்வியை நீங்களே கேட்டுக்கொள்ளுங்கள்

 மேரி இன்று இங்கே இருந்தால், அவர் எப்படி கிறிஸ்துமஸ் கொண்டாடுவார்?

இன்றைய பிரார்த்தனை:

ஆண்டவரே, உங்கள் தனிப்பட்ட விருப்பங்களில் உங்கள் ஆதரவைக் காட்ட நீங்கள் தேர்வு செய்யும் போது, ​​நீங்கள் உங்களுக்குச் சரியான மற்றும் இயல்பானதைச் செய்கிறீர்கள் என்று நம்புவதற்கு எனக்கு உதவுங்கள். ஆண்டவரே, என் வாழ்க்கையில் நீங்கள் எதைச் செய்ய விரும்புகிறீர்களோ அதைச் செய்யுங்கள் என்று மரியாளின் நம்பிக்கையின் அளவு கூட இருக்க எனக்கு உதவுங்கள்.

Virgin Mary | English Devotion | NHFCSG

Virgin Mary 

 "God sent the angel Gabriel to Nazareth, a town in Galilee, to a virgin pledged to be married to a man named Joseph, a descendant of David. The virgin's name was Mary. The angel went to her and said, 'Greetings, you who are highly favoured! The Lord is with you.' Mary was greatly troubled at his words and wondered what kind of greeting this might be. But the angel said to her, 'Do not be afraid, Mary, you have found favour with God. You will be with child and give birth to a son, and you are to give him the name Jesus.'" (Luke 1:26-31) 

Is there anyone in the history of the world who was asked to have more faith than Mary? She was young. She was a virgin. She was probably expecting her days to continue to follow the course of a normal life in a no-name Galilean town in an era that didn't even know it was an era. And then came the message from heaven. 

To be visited by an angel, that would be enough. But the words! Those troubling, confusing, ineffable words. 

"The Lord is with you." Yes, certainly that's true of all of us, generally speaking. But in this case the emphasis was, "The Lord is with YOU." 

The God who chooses had made another choice. As with Abraham, and Moses, and Isaiah, and Ruth, and David, God chose his instrument to do his work in the world. High favour indeed. "You will be with child" in a way that no woman before or since has been with child. A virgin, and yet, with child. Is that too hard to believe? 

Is it too much to ask 21st century people to believe that there was one day when God did something--not too hard for him to do, not too complicated to understand--but utterly unique? 

Is it too hard for the Creator of the universe to cause a woman to have, by an act of creation, a complete zygote which would become an embryo which would become a foetus which would become a new-born baby?

 No, the virginal conception is only too hard to believe if you think that the Creator can never do anything just once. But who can make up such a rule for God? 

Mary must not be worshipped, but she must not be ignored. She stands at the crossroads between the prophets of the Old Testament and the apostles of the New.

 She was asked to believe something that none of us could even imagine. And in her whole life, from stable to cross, she pointed to Jesus.

 Stop and ask yourself this question

 If Mary were here today, how would she celebrate Christmas? 

Prayer for today: 

Lord, help me to believe that when you choose to show your favour in your unique choices, you are doing what is right and normal for you. Help me to have even a measure of the faith of Mary that would say: Lord, do whatever you choose to do in my life.

சமாதானம் | Tamil Devotion |NHFCSG

சமாதானம்

 "திடீரென்று பரலோக சேனையின் ஒரு பெரிய கூட்டம் தேவதூதனுடன் தோன்றி, கடவுளைப் புகழ்ந்து, 'உன்னதத்திலுள்ள கடவுளுக்கு மகிமையும், பூமியில் அவருடைய தயவு இருக்கும் மனிதர்களுக்கு அமைதியும் உண்டாவதாக' கூறினார்." (லூக்கா 2:13-14)

எந்த நேரத்திலும் அமைதி என்பது உன்னதமான லட்சியம். உலகம் போரில் இருக்கும்போது, ​​அல்லது போர்கள் முடிவுக்கு வந்ததாகத் தோன்றும் போது.

நீங்கள் வேறொருவருடன் போரில் ஈடுபடும்போது அல்லது உங்கள் உறவுகளைப் பற்றி நீங்கள் நன்றாக உணரும்போது. நீங்கள் கடவுளின் பக்கத்தில் இருக்கிறீர்கள் என்று நீங்கள் உறுதியாக இருக்கும்போது, ​​நீங்கள் உறுதியாக இல்லாதபோது.

அமைதியை கடைப்பிடிப்பது நல்லதல்ல என்று நேரமில்லை. ஆனால் மோதல் இல்லாததை விட அமைதி மிகவும் அதிகம்.

இன்றிரவு உங்கள் தலையணையில் உங்கள் தலையை வைத்து, இன்று யாரும் உங்களை அடிக்காததற்கு கடவுளுக்கு நன்றி சொல்லலாம், ஆனால் அது அமைதியை அனுபவிப்பது போன்ற ஒன்றல்ல.

ஒரு கணவனும் மனைவியும் ஒருவரையொருவர் கூச்சலிடுவதில் சோர்வடைந்து, பரஸ்பரம் ஒப்புக்கொண்ட பனிக்கட்டி அலட்சியத்தில் நழுவினால், அது சமாதானம் அல்ல.

எபிரேய மொழியில் அமைதிக்கான வார்த்தை "ஷாலோம்", இது அனைத்தையும் கூறுகிறது: நீங்கள் ஆரோக்கியமாகவும், முழுமையாகவும், முழுமையாகவும் இருக்கட்டும்.

பிரபஞ்சத்தில் நீங்கள் எங்கு பொருந்துகிறீர்கள் என்பதை நீங்கள் அறிவீர்கள், அதில் உங்களுக்கு அமைதி இருக்கட்டும். அமைதி என்பது "ஒழுங்கின் அமைதி" என்று அகஸ்டின் கூறினார்.

கடவுளின் உலகில் நீங்கள் எங்கு பொருந்துகிறீர்கள் என்பதை நீங்கள் அறிந்தால் - நீங்கள் ஒரு மிருகத்தை விட அதிகமாகவும், ஆனால் கடவுளை விட குறைவாகவும் இருக்கிறீர்கள் - அதுதான் அமைதியைக் கொண்டுவரும் ஒழுங்கு உணர்வு.

 எனவே நாங்கள் கிறிஸ்மஸில் அமைதியை விரும்புகிறோம், அதில் தோட்டாக்கள் அல்லது பசி அல்லது வேறு ஏதேனும் நோய்களால் எப்படியாவது குறைவான மக்கள் கொல்லப்படுவார்கள் என்ற நம்பிக்கையும் அடங்கும்.

ஆனால் அது அதையும் தாண்டி செல்கிறது. கிறிஸ்மஸ் ஷாலோம் என்பது கடவுளின் தயவு, அவருடைய தகுதியற்ற கிருபை நம்மீது இருக்கும்போது, ​​​​புரிந்துகொள்ள முடியாத ஒரு அமைதியை நாம் அறிவோம் என்ற நம்பிக்கையாகும்.

கிறிஸ்து உலகத்திற்கு வந்து விஷயங்களை ஒழுங்குபடுத்தியதால் வரும் அமைதி, அவரது பிறப்பு தொடங்கி, அவரது தியாக மரணம் மற்றும் வெற்றிகரமான உயிர்த்தெழுதலில் முடிந்தது.

 

இன்றைய ஜெபம்: அன்பான கடவுளே, உமது தயவு என் மீது தங்கியிருக்கட்டும், கிறிஸ்து சாத்தியமாக்கிய அமைதியில் என்னை நிலைநிறுத்தட்டும்

Peace | English Devotion | NHFCSG

Peace

 "Suddenly a great company of the heavenly host appeared with the angel, praising God and saying, 'Glory to God in the highest, and on earth peace to men on whom his favor rests.'" (Luke 2:13-14) 

Peace is a noble aspiration at any time. When the world is at war, or when wars seem to have settled down. 

When you find yourself in battle with someone else, or when you are feeling pretty good about your relationships. When you are confident that you are on the same side as God, and when you're not so sure. 

There is no time when it is not good to pursue peace. But peace is so much more than the absence of conflict. 

Maybe you can lay your head on your pillow tonight and thank God that nobody beat you up today, but that is not the same thing as experiencing peace. 

If a husband and wife get tired of shouting at each other and slip into a mutually agreed-upon icy indifference, that's not peace. 

In Hebrew the word for peace is "shalom," a kind of well-wishing that says it all: may you be healthy, whole, complete.

May you know where you fit in the universe, and may you have tranquility in that. Augustine said that peace is "the tranquility of order." 

When you know where you fit into God's world--that you are more than a beast, but less than God--that is the sense of order that brings tranquility.

 And so we wish for peace at Christmas, which includes the hope that somehow fewer people will be killed by bullets or hunger or some other disease. 

But it goes beyond that. Christmas shalom is the confidence that when God's favor, his undeserved grace, rests on us, we will know a peace that goes beyond understanding. 

The peace that comes because Christ came into the world and put things in order, beginning with his birth, completed in his sacrificial death and triumphant resurrection. 

 

Prayer for today: Dear God, let your favor rest on me, and let me stand in the peace that Christ has made possible

பெரிய மகிழ்ச்சி | Tamil Devotion | NHFCSG

 

பெரிய மகிழ்ச்சி

ஆனால் தேவதூதன் அவர்களை நோக்கி: பயப்படாதே, எல்லா மக்களுக்கும் மிகுந்த மகிழ்ச்சியை உண்டாக்கும் நற்செய்தியை நான் உங்களுக்குக் கூறுகிறேன், தாவீதின் நகரத்தில் இன்று உங்களுக்கு இரட்சகர் பிறந்தார்; அவர் கர்த்தராகிய கிறிஸ்து. (லூக்கா 2:10-11)

கொஞ்சம் மகிழ்ச்சி உண்டாகும். ஆனால் "பெரிய மகிழ்ச்சி"? நம்புவதற்கு இது கிட்டத்தட்ட அதிகமாக உள்ளதா? கிறிஸ்துமஸ் மகிழ்ச்சி எல்லாம் எங்கே போனது?

எப்படி விஷயங்கள் மிகவும் சிக்கலானது? அவ்வளவு அவசரமா? அப்படி பிழிந்து அலங்கோலமா? அது அப்படி இருக்க வேண்டியதில்லை.

நாம் ஒதுங்கி, அமைதியான தருணத்தில் அடியெடுத்து வைப்பதைத் தேர்வுசெய்யலாம் மற்றும் உலகத்தை மாற்றிய அந்த இரவில் வந்த தேவதையின் வார்த்தைகளைப் படிக்கலாம்.

ஆடு மேய்ப்பவர்களுக்கு வயலில் இன்னொரு இரவு வேலை.

காற்றில் ஒரு குளிர், அமைதி மற்றும் சலிப்பு. ஆயிரம் இரவுகளுக்கு முன்பு போல் மற்றொரு இரவு வேலை இருந்தது, மேலும் ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு டேவிட் சிறுவனாக இருந்தபோது அதே வயல்களில் காவலில் இருந்ததைப் போலவே. ஒரு மில்லினியத்தில் வாழ்க்கை மாறவில்லை.

பின்னர் எல்லாம் ஒரே இரவில் மாறிவிடும். தேவதூதன் தோன்றியபோது, ​​கடவுளின் மகிமை மட்டுமே இருக்கக்கூடிய மகிமையான ஒளியால் பிரகாசிக்கப்பட்டது, தங்கள் ஆடுகளைப் பாதுகாக்க காட்டு மிருகங்களைத் தடுக்கப் பழகிய மனிதர்களும் சிறுவர்களும் பயமுறுத்தப்பட்டனர்.

"மிகுந்த மகிழ்ச்சியின் சிறந்த செய்தியைக் கொண்டு வருகிறேன்" என்ற எளிய வார்த்தைகளால் அவர்கள் நம்பினார்களா? அநேகமாக இல்லை. மகிழ்ச்சி பின்னர் வர வேண்டும்.

அதற்கான ஆதாரத்தை அவர்கள் பார்க்க வேண்டும். அது மகிழ்ச்சியுடன் செயல்படும் விதம். உண்மையான மகிழ்ச்சி உள்ளிருந்து தோன்றுவதல்ல, அது வெளியில் இருந்து நமக்கு வர வேண்டும்.

மகிழ்ச்சியை உங்களிடமிருந்து பெற முயற்சிப்பது, ஒரு நதி மேல்நோக்கி ஓடும் என்று நம்புவது போன்றது. கிறிஸ்மஸில் மகிழ்ச்சியைக் கண்டறிவதில் பலர் சிரமப்படுவதற்கு இதுவும் ஒரு காரணமாக இருக்கலாம்.

ஒரு கிறிஸ்துமஸ் குக்கீயை கடிக்கவும், நீங்கள் அதை அனுபவிக்கலாம். ஒரு பளபளப்பான தொகுப்பைத் திறக்கவும், உள்ளே நீங்கள் காண்பதை நீங்கள் அனுபவிக்கலாம். ஆனால் மகிழ்ச்சியே - அதன் உண்மையான மற்றும் தூய்மையான வடிவத்தில் - இன்பத்தை விட மிக அதிகம்.

மகிழ்ச்சி என்பது இந்த உலகில் கடவுள் உண்மையிலேயே உரிமை கோரியுள்ளார் என்பதை திடுக்கிடும் உணர்தல். தனக்குச் சொந்தமானதைத் திரும்பப் பெற்றுக் கொண்டான். பின்னர் மகிழ்ச்சி என்பது தணிக்க விரும்பாத தாகம்; அது தொடரும் என்று தெரிந்த ஒரு பசி.

 இது ஒரு நல்ல விஷயம், கடவுள் போதுமானதாக இல்லை. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, உலகில் ஒரு அரச நுழைவு பற்றிய இந்த மகிழ்ச்சி "பெரியது" ஏனெனில் அது எல்லா இடங்களிலும் உள்ளது.

ஒரு மகிழ்ச்சி "எல்லா மக்களுக்கும் இருக்கும்." இங்கே, இப்போது - அதாவது நான், அது நீ என்று அர்த்தம். 

 

இன்றைய பிரார்த்தனை:   அன்புள்ள கடவுளே, என் பயத்தை மிகுந்த மகிழ்ச்சியாக மாற்றவும்.

Great Joy | English Devotion | NHFCSG

Great Joy 

"But the angel said to them, 'Do not be afraid. I bring you good news of great joy that will be for all the people. Today in the town of David a Saviour has been born to you; he is Christ the Lord.'" (Luke 2:10-11) 

A bit of joy will do. But "great joy"? Is it almost too much to hope for? Where did all the Christmas joy go? 

How did things get so complicated? So rushed? So squeezed and cluttered? It doesn't have to be that way. 

We can choose to step aside, step into a quieter moment, and read angel's words that came on that night that changed the world. 

Just another night of work in the field for shepherds. 

A chill in the air, with serenity, and boredom. Another night of work like a thousand nights before, and just like a thousand years before when David was just a boy and stood watch in the same fields. Life hadn't changed in a millennium. 

And then everything would change in a single night. When the angel appeared, beaming with a glorious light that could only be the glory of God himself, those men and boys who were used to fending off wild beasts to protect their sheep were reduced to terror. 

Were they convinced by the simple words: "I bring you great news of great joy"? Probably not. Joy would have to come later. 

They would have to see the proof itself. That's the way it works with joy. Real joy is never something that originates from within, it has to come to us from without. 

Trying to find joy by getting it out of yourself is like believing a river can flow uphill. Maybe that's one of the reasons why so many have a hard time finding joy at Christmas. 

Bite into a Christmas cookie, and you might enjoy it. Open a shiny package and you might enjoy what you find inside. But joy itself--in its true and pure form--is so much more than enjoyment.

Joy is the startling realization that God really has claimed territory in this world. He's taken back what belongs to him. And then joy is a thirst that doesn't want to be quenched; a hunger that knows it will go on and on.

 It's a good thing, to never get enough of God. And best of all, this joy about a royal entry into the world is "great" because it is everywhere. 

A joy "that will be for all the people." Right here, right now--that means me and it means you. Prayer for today: Dear God, turn my fear into great joy.